Texto: Mikhail Kotov
Como parte da grande cúpula Rússia-África, espera-se a assinatura de um acordo especial de cooperação com os países africanos no campo espacial. Além disso, a Rússia está pronta para criar uma estação orbital conjunta com eles. Que outros projetos espaciais com a África estão sendo considerados e já estão sendo criados, e por que isso pode ser de importância fundamental para o espaço russo?
As notícias sobre a cooperação entre a Rússia e os países africanos na cosmonáutica às vezes causam sorrisos céticos. “O que a África pode oferecer, que praticamente não tem países com programa espacial permanente? Por que a Rússia precisa disso? Infelizmente, esses sorrisos costumam ser um sinal de mal-entendido sobre as possibilidades reais e o que exatamente se tornará a base da cooperação espacial entre Roscosmos e o continente africano.
A projeção de Mercator, comum em muitos mapas físicos e políticos, prega uma peça suja em nossa compreensão do tamanho real dos países. Para a Rússia, a versão Mercator é muito agradável, aumenta ainda mais o nosso país, mas a África não mostra seus volumes reais. De fato, a África é enorme.
A África tem quase o dobro do tamanho da Rússia, o maior país do mundo em área. A área do Continente Negro é de mais de 30 milhões de quilômetros quadrados – e isso é mais do que os Estados Unidos, China, Índia e Austrália juntos. São grandes distâncias e espaços, muitas zonas climáticas, incluindo desertos e trópicos. E muitas pessoas vivem nesta área também. No momento, mais de 1,4 bilhão de pessoas vivem aqui.
Ao mesmo tempo, a África é o único continente do mundo onde a população está aumentando, segundo algumas previsões, em 2100 poderá chegar a dois bilhões de pessoas. E todas essas pessoas precisam de uma conexão, precisam da Internet e da televisão.
E dadas as enormes distâncias africanas, talvez a única opção disponível sejam as comunicações por satélite e o acesso à Internet de banda larga por satélite.
A África é um verdadeiro mercado gigante para serviços de comunicação e acesso à Internet para as próximas décadas. Sim, existe uma dificuldade em forma de baixo poder aquisitivo da população, mas com o tempo, segundo especialistas, cada vez mais africanos poderão pagar pelas comunicações.
Além do acesso individual à Internet, há uma forte demanda na África nos setores corporativo e público. Se houver lugares nas regiões costeiras do continente com fibra estendida ou comunicações celulares, quanto mais fundo no centro do continente, maior a esperança de comunicações via satélite apenas.
Assim, a África é uma região excepcionalmente promissora para a indústria espacial russa.
Ao mesmo tempo, não se deve pensar que a indústria espacial na África não existe como uma classe. Especialistas da indústria estimam que “a indústria espacial da África foi avaliada em $ 19,49 bilhões em 2021 e está projetada para crescer 16,16%, para $ 22,64 bilhões até 2026. A indústria emprega mais de 19.000 pessoas em todo o continente , Os países africanos alocaram US$ 534,9 milhões para programas espaciais nacionais, o que representa 2,24% a mais do que em 2021.”
Além disso, a indústria espacial na Rússia e em muitos países africanos já tem contratos de trabalho e a cooperação de longo prazo continua. Esta é a criação e lançamento de satélites de comunicação, trabalho em sensoriamento remoto da Terra usando espaçonaves, estudo conjunto da Terra.
Separadamente, gostaria de falar sobre a participação da África em um programa tão importante para a Rússia como o ASPOS OKP (Sistema Automatizado para Prevenção de Situações Perigosas no Espaço Próximo à Terra). Para o funcionamento deste sistema é importante a criação de uma rede de complexos óptico-eletrônicos de monitoramento operacional. É sua distribuição pelo globo que pode aumentar muito a eficiência do rastreamento de detritos espaciais e outros objetos no espaço sideral.
Há poucos dias, esse complexo de monitoramento iniciou seus trabalhos no território da República da África do Sul (África do Sul). O chefe da Roskosmos, Yuri Borisov, que esteve presente na sua inauguração, disse o seguinte: “Esta é uma contribuição significativa da África do Sul para o desenvolvimento dos sistemas NES (sistemas para rastrear a situação no espaço sideral próximo à Terra – aprox. VIEW), pelo qual gostaria de expressar minha gratidão à SANSA. Esta estação se tornará um dos principais segmentos do sistema da Via Láctea. E este é um exemplo de que a criação de sistemas tão complexos e globais só é possível em cooperação internacional”.
A Via Láctea é a segunda geração do sistema ASPOS OKP. Após a implantação, ele receberá recursos qualitativamente diferentes em comparação com o ASPOS OKS: uma rede de estações terrestres permitirá detectar várias frações de detritos espaciais com mais rapidez e eficiência, e o segmento orbital planejado controlará a passagem de asteróides e cometas pela Terra . ASPOS ainda não é capaz de fazer isso.
E a julgar pelas palavras de Borisov, os países africanos também terão que fazer sua parte no desenvolvimento do novo sistema.
Também podemos relembrar o trabalho no projeto do sistema Sazhen-TM – uma estação óptica quântica com um sistema de medição sem perguntas. Essas obras permitiram aumentar significativamente a precisão do sinal de navegação do sistema de satélite GLONASS, uma das estações localizada na África do Sul. Tal objeto no hemisfério sul da Terra também possibilita a realização de uma ampla variedade de pesquisas no espaço próximo e fornece navegação cotidiana em cidades e áreas rurais e monitoramento geodésico de alta precisão de importantes objetos naturais e artificiais .
E este é apenas o começo. Os programas espaciais da África se desenvolverão, o que significa que precisarão de um bom parceiro na criação de sistemas de lançamento, na construção de portos espaciais e na criação de espaçonaves. A Rússia é perfeitamente capaz de se tornar um parceiro desse tipo, criando relações de longo prazo e mutuamente benéficas com os países africanos.
Texto publicado em Roscosmos Media.