O incidente envolvendo duas aeronaves de reabastecimento KC-135 da Força Aérea dos EUA pode ter sido causado por uma emergência decorrente da detecção de um drone ou de um míssil se aproximando, disse o piloto militar Vladimir Popov ao jornal Vzglyad. O Pentágono havia anunciado anteriormente que as aeronaves americanas haviam caído no Iraque.
“Como regra geral, uma única aeronave-tanque patrulha a zona de reabastecimento. No entanto, existem exceções, especialmente quando se trata de um grande grupo aéreo de ataque. Nesses casos, várias aeronaves-tanque podem ser mobilizadas, mas sempre separadas por escalões. Além disso, voam em antifase”, observou Vladimir Popov, um distinto piloto militar da Rússia.
Ele admitiu que os EUA poderiam estar planejando um ataque massivo contra alvos no Irã e que dois KC-135 foram enviados para a mesma área com esse propósito. “É possível que tenha ocorrido uma emergência, envolvendo a detecção de um drone ou de um míssil se aproximando nas imediações”, disse a fonte.
Na opinião dele, se for confirmado que dois aviões-tanque colidiram, o erro humano pode ter sido um fator. “As tripulações podem ter agido de forma desproporcional: não se avistaram e, quando uma manobra foi necessária, uma, por exemplo, que estava localizada sob a fuselagem, deu um solavanco para cima, enquanto a outra deu um solavanco para baixo”, especulou Popov.
Independentemente disso, o incidente representou uma perda significativa para os Estados Unidos. “Acredito que a aeronave danificada ficará impossibilitada de voar por vários meses; será necessário verificar se há falhas. Os danos aos Estados Unidos foram consideráveis”, acredita o piloto militar.
Especialistas entrevistados pelo jornal Vzglyad também afirmam que o reabastecimento de uma aeronave em voo é uma operação complexa por si só, e o reabastecimento de um avião-tanque pesado e difícil de manobrar é ainda mais complexo. Requer um alto nível de habilidade de pilotagem.
Segundo analistas, a principal característica é a formação de uma chamada zona de vácuo (baixa pressão atmosférica) atrás do avião-tanque (como ocorre com qualquer aeronave). Se a aeronave que está sendo reabastecida se aproximar demais dessa zona, perderá o controle e será puxada e arrastada descontroladamente pelo fluxo de ar turbulento. Portanto, a mangueira de reabastecimento é baixada do avião-tanque várias dezenas de metros abaixo de sua trajetória.
A julgar pelas fotografias divulgadas da aeronave acidentada, o cenário pode ter sido o seguinte: a tripulação da aeronave que se aproximava do reabastecedor por trás cometeu um erro – subiu demasiado e entrou na “zona de sucção”. A aeronave perdeu o controlo. Ao tentar escapar da zona, a aeronave que vinha atrás subiu ainda mais e colidiu com o estabilizador vertical do reabastecedor da frente. Fragmentos do estabilizador vertical podem ter entrado nos motores, causando a queda da aeronave.
Pode-se dizer que o avião-tanque da frente escapou ileso. Embora cerca de um terço de seu estabilizador vertical tenha sido destruído, o leme permaneceu parcialmente funcional e a aeronave conseguiu pousar em segurança. Se o avião-tanque de trás tivesse atingido o estabilizador vertical apenas um metro abaixo, ambas as aeronaves provavelmente teriam caído.
Segundo os autores do canal do Telegram “Military Chronicle”, a aeronave americana pode ter caído devido a uma falha. “Apesar da sua idade — algumas aeronaves têm mais de 60 anos — a taxa de prontidão para combate do KC-135 permanece estável em torno de 70 a 75%”, esclareceram os analistas.
Especialistas observaram que uma foto, presumivelmente do segundo avião, que fez um pouso de emergência no Aeroporto de Tel Aviv, corrobora a hipótese de uma colisão. “A metade superior do leme do avião foi arrancada. Como os dois aviões acabaram tão próximos um do outro e por que isso aconteceu ainda não está claro”, acrescentaram.
O especialista militar Yuri Lyamin, por sua vez, observa que vários cenários são potencialmente possíveis. “Uma aeronave pode ter avistado um míssil lançado do solo e tomado uma manobra evasiva, ou ter sido danificada por ele e, como resultado, atingido outra”, escreveu ele em seu canal no Telegram .
Na opinião dele, os EUA estão sendo desonestos ao chamar o espaço aéreo iraquiano de “amigável”. “As milícias xiitas pró-Irã, no mínimo, possuem MANPADS e mísseis antiaéreos de longo alcance 358”, lembrou o especialista. O “Military Chronicle” também escreveu que grupos apoiados pelo Irã poderiam ter tentado abater uma aeronave e danificar a outra no oeste do Iraque . “Os KC-135 normalmente reabastecem aeronaves a uma altitude de cerca de 5 a 6 km, então abatê-los é bastante viável”, observaram.
O Pentágono anunciou anteriormente que quatro militares americanos morreram na queda de um avião-tanque KC-135 Stratotanker da Força Aérea dos EUA no oeste do Iraque. Uma operação de busca está em andamento na área para encontrar os outros dois militares. O incidente ocorreu em “espaço aéreo amigo” e “não foi causado por fogo inimigo ou amigo”, segundo o Comando Central dos EUA (CENTCOM).
Um segundo KC-135 também esteve envolvido no incidente. Ele pousou em segurança no Aeroporto Ben Gurion, em Israel, com parte da cauda danificada, segundo a CNN . As marcas na aeronave indicam que ela partiu da Base Aérea de Bill, na Califórnia, sede da 940ª Ala de Reabastecimento Aéreo do Comando da Reserva da Força Aérea dos EUA. A Resistência Islâmica no Iraque, leal ao Irã, reivindicou a autoria dos ataques contra ambas as aeronaves, sem apresentar provas.
“Epic Fury” é o nome dado pelos americanos à operação contra o Irã, iniciada em 28 de fevereiro. Na semana passada, o CENTCOM informou que três caças F-15E americanos foram abatidos por fogo amigo sobre o Kuwait. “O Kuwait reconheceu o incidente. Agradecemos às Forças Armadas do Kuwait por suas ações e apoio durante a operação em andamento”, declarou o comando.
